Cheltenham, Dienstag, 13. März: Das spektakuläre Cheltenham Festival im Prestbury Park zieht ab heute bis einschließlich Freitag wieder unzählige Fans des Hindernissports in seinen Bann. Das sportliche Highlight ist das Champion Hurdle (4. Rennen/16.30 Uhr/400.000 Pfund/3298 m), in dem Vorjahressieger Buveur D’Air (Barry Geraghty) einmal mehr als das zu schlagende Pferd gehandelt wird.
In der aktuellen Saison verlor der Henderson-Schützling bei drei Auftritten kein Rennen, dabei bezwang er u.a. seinen heutigen Mitstreiter My Tent Or Yours (Aidan Coleman), der bei der Generalprobe im International Hurdle (Gruppe 2) eine starke Figur machte. Ein Wiedersehen gibt es in Cheltenham mit Faugheen (Ruby Walsh), der zuletzt vor drei Jahren dieses Rennen gegen den deutsch gezogenen Arctic Fire gewonnen hatte. Aktuell unterlag Faugheen im Champion Hurdle (Gruppe 1) von Leopardstown nur dem guten Supasundae und auf Platz fünf endete Melon (Paul Townend), der auf Rang fünf noch im Bilde war, während Identity Thief (Sean Flanagan) abgeschlagen folgte. Wicklow Brave (P. Mullins) kam im Vorjahr nicht über das Mittelfeld hinaus, gewann hier aber schon ein Country Handicap auf Gruppe-3-Ebene in überlegener Manier. Schwer einzuschätzen ist Yorkhill (David Mullins), dem bei der Vorbereitung nichts gelang, als Sieger des JLT Novices Chase (Gruppe 1) des vergangenen Jahres aber noch in guter Erinnerung ist. Elgin (Wayne Hutchinson) sollte aufgrund einer frischen Siegleistung Beachtung finden.
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