Cheltenham, Freitag, 17. März: Das Festival in Cheltenham endet heute mit sechs Rennen. Traditionell steht der Gold Cup (4. Rennen/16.30 Uhr/625.000 Pfund/5294 m) im Mittelpunkt. Unter den zwölf Teilnehmern befinden sich die Sieger der letzten beiden Jahre, A Plus Tard (Rachael Blackmore) und Minella Indo (Mark Walsh), die am Wettmarkt unterschiedliche Positionen einnehmen.
Ersterer rangiert bei den Buchmachern ganz oben, obwohl er seinen einzigen Auftritt in der Lancashire Chase (Gruppe 1) im November verpatzte. Der Zehnjährige kam im Vorjahr 15 Längen hinter A Plus Tard auf Platz zwei ein, zählt nach seinem Sieg in der New Years’s Chase (Gruppe 3) über Sattler (P. Mullins) jedoch nur zu den Außenseitern. Letzterer belegte auch bei seinem jüngsten Auftritt im Irish Gold Cup (Gruppe 1) den Ehrenplatz hinter Galopin des Champs (Paul Townend), der in der laufenden Saison einen weiteren Bigpoint in der Punchestown Chase (Gruppe 1) landete und von vielen als neuer Gold-Cup-Triumphator gesehen wird. Bravemansgame (Harry Cobden) empfahl sich mit den Gewinn der King George VI Chase (Gruppe 1) über Royale Pagaille (Charlie Deutsch) für die heutige Aufgabe. Ahoy Senor (Derek Fox) machte in der Cotswold Chase (Gruppe 2) alles richtig. Er bezwang Sounds Russian (Sean Quinlan), Noble Yeats (Sean Bowen) und Protektorat (Harry Skelton), die sich Chancen auf eine gute Platzierung ausrechnen dürfen.
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